Известно всем: сладким бывает только ярко-красный арбуз. Однако отечественные селекционеры внесли коррективы в это представление -вывели сорт с желтой мякотью. 

Рисунок на арбузе, как известно, образуется из окраски коры и полосок. Тон полосок темнее коры. Связано это с тем, что сосуды, питающие плод, расположены именно в ткани полосок, поэтому в них более интенсивно вырабатывается красящий пигмент. 

Полосы бывают контрастными (с четким разделением цвета между рисунком и фоном) и размытыми или фестончатыми (с постепенным изменением интенсивности цвета). Отечественные сорта арбуза отличаются преимущественно четким рисунком, зарубежные - в основном размытым. А еще у отечественных арбузов семена крупного и среднего размера, у зарубежных же они в основном мелкие. 

Но не только цветом и рисунком кожуры удивляют арбузы. У арбуза сорта Лунный оригинальная, желтого цвета мякоть. Причем она приятного сладкого вкуса и нежной консистенции. Кроме того, в отличие от арбузов других сортов в коре Лунного пробковый слой не развит и кора кожистая. 

Это, увы, создает и определенные сложности при транспортировке урожая: без специальных приспособлений перевозить этот арбуз на дальние расстояния нельзя. 

Лунный - довольно скороспелый арбуз, его можно выращивать в открытом грунте даже в средней полосе. Как, кстати, и другую новинку астраханской селекции - арбуз Старт. В отличие от других сортов у Старта куст одностебельный, неветвящийся, с 2-3 короткими плетями в первых междоузлиях (с этим связана и его высокая скороспелость). Плоды закладываются на главном стебле очень рано и дружно, созревают в течение месяца. Поскольку Старт не надо прищипывать, он пригоден для выращивания в тоннелях и теплицах. К слову, в одностебельной тепличной культуре Старт дал хороший урожай в Якутии и Приморском крае. 

Еще один скороспелый и с отличным вкусом арбуз, включенный в Реестр селекционных достижений, - Рапид. Плоды у него с традиционным полосатым рисунком на коре, а мякоть - яркая розово-красная. 

С.Соколов, селекционер Астраханская обл.