Семейная жизнь пчел

Медоносные пчелы живут не в одиночку, как многие другие насекомые, а большими семьями. Правда, считают, что в далеком прошлом их предки вели строго обособленный образ жизни. Каждая пчела самостоятельно сооружала себе гнездо, добывала пишу, откладывала яйца и выращивала из них потомство, могла без помощи других переносить изменения климата и колебания температуры. Но потом, в процессе эволюции — длительного исторического развития и изменения живой природы, — эти одиночные пчелы постепенно утрачивали характерные для них биологические особенности и приобретали новые, ранее им несвойственные. Они теряли способность жить в одиночку. В изменившихся природно-климатических условиях пчелы могли существовать только группами, и тем большими, чем дальше и глубже шел процесс изменения климата и преобразования растительного и животного мира. В конце концов сложились семьи, состоящие из десятков тысяч особей.

Многообразна и сложна жизнь пчелиной семьи.

Все работы выполняют пчелы. Подавляющее большинство особей в пчелиной семье — самки. В прошлом все они были яйцекладущими, но в ходе эволюции половые органы их видоизменились настолько, что самки окончательно утратили способность продолжать род. Однако они сохранили инстинкт материнства, выражающийся в заботе о потомстве. Вместе с тем у них появились и сильно развились новые биологические свойства, чрезвычайно важные для жизни семьи: сообща они стали строить себе гнезда, заготавливать впрок пищу, выкармливать в большом количестве расплод (личинок), создавать тепло и поддерживать его на нужном им уровне, охранять гнездо от врагов и вредителей, то есть выполнять буквально все работы, связанные с жизнью и деятельностью семьи. Их стали называть рабочими пчелами. Они составляют основное население семьи. В зависимости от времени года рабочих пчел в семье бывает от 15 до 80 тысяч и более.

Поведение рабочих пчел определяется их возрастом и теми условиями, которые складываются в гнезде и природе. Молодые пчелы в первые 2—3 дня жизни никаких работ не выполняют. Они еще очень слабы и сами нуждаются в уходе. В возрасте двух-трех суток они приступают уже к чистке ячеек, с развитием молочных желез — к кормлению личинок, а с началом функционирования восковых желез (от 5 до 18 суток жизни) — к строительству сотов. На сбор меда пчелы переключаются обычно в возрасте 18—20 суток. В последние дни жизни пчелы носят воду и охраняют гнездо. Старые пчелы далеко от своего жилища не отлетают.

Интересно, что у пчел при выполнении работ наблюдается своего рода узкая специализация: наиболее молодые пчелы-кормилицы кормят личинок только старшего возраста а пчелы, железы которых выделяют молочко в полную силу, наоборот, — только молодых. Пчелы-сборщицы посещают цветки не всех растений, встречающихся им на пути, а преимущественно одного какого-нибудь вида, на который у них благодаря кормовому контакту образовался условный рефлекс. Если пчела собирает мед с белого клевера, то другие одновременно цветущие и менее медоносные растения она облетает. Правда, пчела может работать одновременно и на нескольких видах медоносов, если местность ими бедна.

Но в ходе эволюции у пчел выработалось новое и очень ценное свойство — независимо от возраста быстро переключаться с одних работ на другие, если они вызываются внезапно изменившимися условиями.

Во время сильного взятка, например, когда семья старается запасти как можно больше корма, на медосбор выходят не только летные пчелы старших возрастов, но и молодые, нередко пятидневные, только что окрепшие, еще не принимавшие участия даже в строительстве сотов.

Если вдруг летных пчел застигнет по пути ливень и они не возвратятся домой или их много погибнет от отравления ядохимикатами, которыми обрабатывались сельскохозяйственные культуры, не предупредив об этом пчеловодов, то и в этом случае возрастные функции нарушаются: за взятком опять полетят более молодые пчелы.

Несмотря на ярко выраженную биологическую особенность пчел выполнять работы, свойственные их возрасту, семья в целом обладает большой мобильностью, то есть способностью находить резервы и переключать ‘их на те работы, которые из-за сложившихся обстоятельств становятся первоочередными.

Землю населяют пчелы разных рас, отличающихся друг от друга внешними признаками и физиологическими Свойствами. Наибольшую известность получили темные

среднерусские лесные пчелы. Они хорошо переносят длинные суровые зимы, умеренно зло-бливы и собирают много меда, особенно в районах с бурным взятком.

Популярны также серые горные кавказские пчелы — миролюбивые, отличающиеся высокой продуктивностью в местах со слабым продолжительным взятком с разнотравья, итальянские золотистые — кроткие, трудно переносящие долгие зимы, а в местностях с теплым мягким климатом живущие сообществами, значительно большими, чем пчелы других рас; краинские, внешне и по поведению напоминающие серых горных, но более зимостойкие. Лучшие медосборы дают в местностях с гречишным взятком.

Матка — родоначальница семьи. Среди массы рабочих пчел лишь матка сохраняет способность продолжать род , зато инстинкт к выполнению всех других работ в гнезде и на цветах у нее утрачен. Всю жизнь она проводит в улье.

На волю матка вылетает лишь на брачную проигру для спаривания с самцами-трутнями и с молодой семьей в период естественного размножения пчел (роения).

Матка почти в два раза больше и тяжелее рабочей пчелы. Брюшко у нее длинное, полное, яйцевидной формы, наполовину не прикрытое крыльями. В зависимости от расы матка бывает окрашена иначе, чем рабочая пчела, — в более светлые, приятные тона или, наоборот, в темно-коричневые. Матки среднерусские заметно светлее пчел, серые горные, наоборот, намного темнее, карие, почти смоляные, итальянские ярко-золотистого теплого тона.

Только что появившаяся на свет матка еще не мать семьи. Она неплодная. Способность откладывать яйца она приобретает лишь через несколько дней, когда организм ее созреет и она спарится с самцами. Такую матку называют плодной.

Неплодная матка проворна, неожиданно появляется в самых разных местах гнезда. После осеменения в ее половых органах начинают созревать яйца, брюшко намного увеличивается, она тяжелеет.

Движения плодной матки медленные, величественные. Находится она почти всегда на сотах, свободных от корма, в которые может откладывать яйца. Плодная матка несет два вида яиц. Из одних, оплодотворенных, развиваются женские особи (рабочие пчелы и матки), из других, неоплод отворенных — мужские (трутни). И хотя матка имеет хорошо развитые половые органы и способна откладывать огромное количество яиц, она совершенно утратила чисто материнские свойства — выкармливать свое потомство и заботиться о нем.

Матка — главнейшая особь пчелиной семьи. От нее зависит не только население улья, его численность и сила, но ритм и энергия жизни. Она как бы управляет всем сообществом. Не случайно в прошлом называли ее царицей и даже богиней племени.

Когда матка здравствует, семья процветает. Но стоит ей заболеть — пчел охватывает тревога за свое существование, они торопятся вывести себе новую, молодую матку. Смерть матки — катастрофа для семьи. Наступает полное расстройство ее функциональной деятельности. Если обстоятельства складываются таким образом, что пчелы не могут вывести новую матку, семья обречена на гибель.

Матка окружена особой заботой пчел. Одни из них готовят для нее соты — чистят и полируют ячейки, в которые она будет класть яйца, другие всегда находятся рядом, кормят и ухаживают за ней. Это свита. Она не постоянна и всякий раз создается на тех сотах, куда матка переходит.

Если пчелиная семья окажется на грани гибели от голода, первыми погибают рабочие пчелы. Массовая их осыпь начинается не тогда, когда корм будет полностью израсходован, а несколько раньше. Они умирают, оставляя последние капли корма матке, оттягивая срок ее смерти, инстинкт заставляет их отдать эти крохи матке, чтобы помочь ей выжить и снова создать семью. Матка всегда умирает последней.

Женские особи (плодная матка и рабочие пчелы) — основа пчелиной семьи. В таком составе семья полноценна во всех отношениях. Она может создать себе гнездо, заготовить запасы корма, способна размножаться — отделять от себя новые семьи.

Трутни — сезонные жители. Пчелы выводят трутней в конце весны, когда семьи достаточно окрепнут и начнут готовиться к роению. Трутни — мужские особи, без них род пчелиных размножаться не может. Пчелы стараются вывести трутней как можно больше и не жалеют на них корма, на каждого расходуя его столько, сколько идет на выращивание пяти-шести рабочих пчел. Еще больше меда и перги поедают взрослые трутни. И пчелы не отказывают им в этом.

Акты спаривания самцов и самок у пчел происходят в воздухе, поэтому трутню нужна большая физическая сила, могучие крылья и зоркие глаза, чтобы увидеть и настигнуть матку. Природа как раз и наделила его такими качествами.

Никаких работ в семье трутни не выполняют и не приспособлены к ним. Их функция одна — осеменять молодых маток. У трутней, как говорят пчеловоды, каждый день воскресенье. Число мужских особей в семье непостоянно. В одних семьях их бывает несколько сотен, в других более тысячи. Максимальное количество трутней выводят семьи вырождающиеся, с плохой наследственностью.

Трутни находятся в семье до тех пор, пока не закончится период размножения и природа не перестанет обильно снабжать пчел кормом. После этого пчелы изгоняют их. Что ж: в лето трутень нужен, а в зиму — на стужу! Срок жизни трутней, таким образом, определяется не их физическим износом, а физиологической потребностью в них семьи. Их жизнь обрывается не в силу естественно наступившей смерти, как это бывает у женских особей, а преждевременно.

Иначе относятся к трутням пчелы тех семей, матки которых своевременно не спарились. В них трутни живут всю зиму и весну.

Существование в семье различных особей и их численное соотношение биологически оправданы. Огромная масса пчел позволяет семье за короткий срок собрать большое количество корма, противостоять низким температурам,

оборонятся от врагов. С функциями воспроизводства потомства вполне справляется одна матка. Большое число трутней гарантирует надежность акта спаривания и способствует сохранности матки во время брачного полета. Вне семьи жизнь любой из ее особей немыслима, как невозможна жизнь листка, оторвавшегося от дерева. Каждая пчела может находиться вне гнезда только небольшой отрезок времени, который необходим для сбора пищи или знакомства с местностью, а маткам и трутням — для актов спаривания.

Гнездо из сотен тысяч восковых ячеек. Пчелы,

как и многие другие насекомые общественных форм живут в гнезде. В нем семья находится постоянно, выращивает потомство, складывает и хранит запасы корма, укрывается от холода и непогоды. В гнезде протекают все жизненно важные процессы семьи.

В далеком прошлом пчелы устраивали себе гнезда прямо на ветках деревьев (кстати сказать, это свойство иногда проявляется даже и у современных медоносных пчел). С изменением климата — похолоданием — они стали подыскивать убежища в дуплах деревьев, трещинах и надломах скал.

Пчелиное гнездо построено из воска — пластического вещества, выделяемого самими же пчелами. Оно представляет собой ряд вертикальных высоких, снизу овальных пластов — сотов, отстоящих один от другого на строго определенное расстояние (12—13 миллиметров). По бокам этих сотов пчелы отстраивают несколько маленьких соти-ков, которые образуют лабиринты — своеобразные переходы, позволяющие пчелам передвигаться с одних сотов на другие.

Гнездо пчелы строят сверху вниз. Размер гнезда не одинаков. Свежеотстроенное обычно бывает высотой до полметра, в последующие годы пчелы увеличивают его нередко до двухметровой высоты. Величина гнезда обусловливается также формой и размером самого жилища.

Пчелиный сот состоит из многих тысяч ячеек, скрепленных между собой общими стенками и донышками. Ячейки — это геометрически правильные шестигранные призмы строго определенного размера. Донышком каждой такой ячейки служат три спаянных ромбика. С противоположной стороны оно же является основанием для трех новых ячеек.

Такая конструкция сота требует от пчел минимума строительного материала, труда и времени. Более совершенных сооружений в животном мире нет. «Далее этой степени совершенства в архитектуре, — писал Чарлз Дарвин, — естественный отбор не мог вести, потому что соты пчелы абсолютно совершенны с точки зрения экономии труда и воска.»

Ячейки сота не одинаковы по своему назначению: в одних выращиваются рабочие пчелы, в других — трутни. Б трутневые ячейки пчелы складывают и мед, а пергу содержат только в пчелиных (в трутневых, более объемных, пчелам трудно спрессовывать комочки пыльцы). Для вывода маток пчелы сооружают особые ячейки — маточники, которые прикрепляют к краям сота.

Мед пчелы размещают в верхней части гнезда, в самом теплом месте. Согретый мед доступен пчелам как зимой, так и в раннюю весеннюю, еще холодную, пору. У диких пчел мед накапливается годами, поэтому в гнезде его всегда много. За зиму семья расходует лишь незначительную часть — 7—8 килограммов. В несколько раз более расходует она корма весной, в период, когда выращивается наибольшее количество расплода. Но даже и в эту пору запасы корма существенно не уменьшаются — пчелы пополняют эту убыль свежим медом. При обилии кормов в гнезде жизнедеятельность семьи протекает нормально. Она хорошо растет даже в непогоду и при отсутствии взятка.

Семья пчел в зависимости от времени года и своего состояния может занимать гнездо полностью или частично. Ранней весной она живет вверху непосредственно под кор-

мовыми запасами. В этой же, наиболее теплой, части гнезда пчелы начинают выращивать расплод.

Весной семья по мере роста опускается вниз, занимая все новые и новые площади сотов. Это движение продолжается до тех пор, пока рост семьи не начнет сдерживать размер жилища.

В зависимости от времени года температура в гнезде бывает различной. Во время выращивания потомства она поднимается до 35 градусов, при отсутствии расплода и в период зимнего покоя значительно снижается.

Вырабатывают тепловую энергию сами пчелы. Но они обладают и другим поистине изумительным свойством — регулировать тепло, поддерживать его па строго определенном уровне. Способствует теплорегуляции и материал, из которого сделаны соты (воск — плохой проводник тепла), и большое количество воздуха — хорошего теплоизо-лятора, которым заполнены порожние ячейки, и коконы, остающиеся в сотах после выхода расплода и делающие их более теплыми. Важную роль играет и мед. Вобрав тепло гнезда, он, подобно согретому солнцем водоему, долго удерживает его, помогая пчелам стабилизировать температуру.

Гнездо пчел со временем стареет: только что отстроенные соты снежно-белые, затем они темнеют, приобретают кремовый оттенок — пчелы их как бы затаптывают (пачкают пыльцой) и полируют прополисом. Соты, в которых семья выращивает новые поколения, стареют намного быстрее тех, в которых расплод совсем не выводился (медовые).

Молодая пчела после выхода из ячейки, в которой она росла и развивалась, оставляет рубашечку (кокон), сотканную личинкой во время превращения в куколку, а на дне ячейки — экскременты. И чем больше в ячейке будет выращено пчел, тем резче изменится ее цвет. После развития двух-трех поколений пчел сот становится светло-коричневым, с выходом последующих трех-четырех — коричневым, а после 12 поколений — темно-коричневым, почти черным.

Старение сота связано не только с изменением естественной его окраски, но и с уменьшением объема ячеек. В соте, только что отстроенном среднерусскими (лесными) пчелами, например, диаметр ячейки равен 5,6 миллиметра, а после выхода 15 поколений — 5,2 миллиметра. Если в таких сотах семья будет продолжать выращивать

расплод и дальше, то пчелы будут рождаться мелкими легковесными и менее трудоспособными.

Старение гнезда семья инстинктивно чувствует. Пчелы делают попытки приостановить процесс старения, выгрызая коконы и увеличивая глубину ячеек надстройкой стенок. Но эти возможности у семьи не бесконечны.

Соты быстрее стареют в середине гнезда, где за период сезона семья выращивает большее число генераций пчел чем в крайних сотах. В средние соты матка начинает класть яйца еще во время зимовки и заканчивает яйцекладку поздно осенью.

На пасеках медоносные пчелы живут в ульях Гнезда они строят на вощине, которую изготовляют искусственно на специальной машине и дают им в рамках Величина сотов определяется размером этих рамок

От естественных жилищ ульи отличаются тем, что размыкаются на части, позволяют разбирать само гнездо определять качество семьи, ее состояние. Благодаря этому рамочный улей дал возможность глубоко изучить биологию пчел и активно вмешиваться в их жизнь: уменьшать или увеличивать объем гнезда; заменять старые, негодные соты на молодые, свежие; давать корм пчелам, когда его мало или он плохой, и брать излишки меда; помогать семье наращивать возможно большую силу и бороться с невзгодами и болезнями; способствовать размножению или предотвращать его, когда оно невыгодно человеку. Иными словами, рамочный улей дал возможность проникнуть в тайны жизни семьи пчел, познать законы ее естественного развития и научиться управлять ею.

Семья постоянно омолаживается. Семья пчел может существовать несколько лет, до тех пор, пока какое-то стихийное бедствие не приведет ее к гибели. Она может умереть от болезней, голода и неправильного ухода за ней. Это, однако, не значит, что семья все эти годы живет в неизменном состоянии или только поддается одному процессу старения. Лишь матка может прожить 5—6 лет. Весь остальной состав семьи постоянно и непрерывно меняется, неоднократно обновляясь даже в течение одного года.

У пчел в зависимости от времени их рождения и условий работы срок жизни не одинаков. Пчелы весеннего и летнего вывода живут всего 40—60 дней. Они выполняют главные работы сезона — выращивают потомство, строят соты, собирают корм. В этом труде они сильно изнашиваются, стареют и потому так быстро погибают. Много пчел умирает и преждевременно, не прожив даже этого короткого срока, от разных болезней, отравлений, или став жертвой врагов. Иногда погибают буквально все летные (полевые) пчелы. И все же семья выживает. Благодаря исключительно высокой плодовитости матки в ее гнезде накапливаются резервы молодых пчел и расплода, из которых она постепенно восстанавливает свои потери и снова продолжает расти.

Пчелы, родившиеся осенью, которым не пришлось выполнять никаких работ, живут во много раз больше — до десяти месяцев. Но и прежде чем умереть весной, они успевают вырастить не одно поколение пчел, приступая к воспитанию их еще в зимовке.

Матка, хотя и может прожить несколько лет, до естественной смерти не доживает. От чрезмерно высокой яйцекладки она преждевременно изнашивается. Пчелы это чувствуют и задолго до того, пока матка окончательно не состарится, еще при ее жизни выводят себе молодую. Семья немедленно приступит к выращиванию новой матки, и тогда, когда старая внезапно погибнет, а в гнезде окажется молодой расплод.

Смену старой матки молодой природа предусмотрела и самим актом размножения вида — роением.

Итак, в семье медоносных пчел идет постоянный процесс омоложения.

Жизнь семьи гармонична. Жизнь пчелиной семьи неотделима от растительного мира. Пока он находится в состоянии зимнего покоя, деятельность ее на этот период также затухает. Пчелы ведут малоактивный образ жизни и питаются за счет ранее заготовленных запасов корма.

С пробуждением природы, когда она начинает давать пчелам свежую пищу, жизнь семьи преобразуется. Если еще недавно пчелы жили, не покидая своего гнезда и очень бережно расходовали корм, теперь они словно избавились от страха за свое существование. Питаясь сытнее, они физически крепнут, энергичнее работают. ЛПт их в поле с каждым днем становится интенсивнее. На сотах появляется побелка — обновление ячеек, отстраиваются новые соты. Матка откладывает все больше и больше яиц. К цветению основных медоносных растений, дающих пчелам самое большое количество нектара, семья в своем развитии достигает предела. Это и позволяет ей за очень короткий срок заготовить необходимые для дальнейшего существования запасы корма.

Осенью, когда природа начинает увядать, к длительному периоду покоя готовятся и пчелы.

Деятельность пчелиной семьи протекает поразительно гармонично. Каждая из ее многочисленных особей выполняет работу, полезную прежде всего всей семье. Одни пчелы с утра до вечера вылетают из своего жилища на добычу корма и делают это изо дня в день, другие выкармливают потомство, строят соты, вырабатывают тепло, охраняют гнездо и т. п. Каждая из этих работ выполняется целыми группами, состоящими обычно из пчел, близких по возрасту, пчел-ровесниц. Особенно много пчел добывают нектар, из которого они вырабатывают мед.

Работа в семье не прекращается ни днем, ни ночью, ни на минуту в любой период года, даже зимой, когда пчелы, казалось бы, находятся в состоянии полного покоя.

Если какие-то причины нарушают гармонию труда, семья остро реагирует на это и в меру своих сил и возможностей восстанавливает стройность ритма. В случае, на-

пример, внезапной массовой гибели летных пчел от ливня или града, на их место семья выделяет новые резервы, которые при нормальных условиях жизни должны были бы выполнять другие работы, свойственные их возрасту. Когда пчелы окажутся без гнезда (рой, поселившийся в дупле дерева), почти вся семья без промедления включается в его сооружение.

Все трудовые процессы в семье пчел, как ни в одном другом сообществе насекомых, протекают строго по закону наименьшей затраты сил, времени и материала. Шестигранная форма ячейки, например, не только позволяет им затрачивать на ее строительство минимум воска и времени, но и сооружать соты исключительно высокой прочности и большой емкости.

От своего гнезда до массива цветущих медоносов и обратно пчелы летят всегда кратчайшей дорогой. В лесу они часто пользуются просеками, а в горах ущельями.



Свойства пчел собирать нектар или пыльцу с определенного вида растений до тех пор, пока они цветут, также позволяет им значительно экономить труд и время. «То, что насекомые посещают цветки одного и того же вида так долго, как только они могут, — писал Чарлз Дарвин, — весьма важно для растения, так как это способствует перекрестному опылению отдельных особей одного и того же вида; по никто не станет предполагать, что насекомые поступают таким образом для пользы растения. Причина этого, вероятно, в том, что насекомые получают этим путем возможность работать быстрее; они точно научились тому, как располагаться в наилучшем положении на цветке, как далеко и в каком направлении вводить свои хоботки. Они действуют по тому же самому принципу, как ремесленник, который должен построить полдюжины машин и который экономит время, последовательно изготовляя каждое колесо и каждую часть сразу для них всех. Насекомые или, по крайней мере, пчелы, по-видимому, при всех разнообразных работах находятся под большим влиянием привычки…» ‘

Несмотря, на то, что одни и те же пчелы способны выполнять несколько работ, в их трудовой деятельности наблюдается узкая специализация, которую в пчеловодстве

принято называть возрастной. Такое выполнение работ для семьи более целесообразно.

В ходе эволюционного развития пчелы выработали свойство предупреждать многие заболевания, бороться, если они уже возникли, и в какой-то мере справляться с ними. Хитиновый покров пчел обладает антибиотическими свойствами, то есть способностью подавлять рост и размножение вредных микроорганизмов и даже убивать их. Антибиотики есть в перге, личиночном корме, меде и даже на сотах. Стенки жилища и сотов пчелы покрывают прополисом, который сдерживает развитие патогенной микрофлоры и губительно действует на грибки. Ослабленных болезнью или уже погибших личинок они выносят из гнезда и этим уменьшают опасность более широкого распространения болезни. Всеми средствами семья пчел борется с недугами и нередко излечивается.

Пчелы — необыкновенно чистоплотные насекомые. Кишечник они очищают вне своего жилища, во время полета, чем снижают возможность кишечных заболеваний. Умирать также уходят из своего гнезда, но если смерть пчелы наступает в улье, то другие пчелы вынесут труп ее на улицу и отнесут как можно дальше. Пчелы нетерпимо относятся к соринкам, которые появляются от чистки сотов, и удаляют их из гнезда.

Врагов, проникших в улей, они убивают, и трупы тут же выбрасывают, а тех, которых не в силах вынеси (мышей, бабочек), замуровывают прополисом — растительной смолой, обладающей высокими антимикробными свойствами. Находясь в таком своеобразном склепе, трупы врагов не разлагаются и опасности для семьи уже не представляют. В своем жилище и гнезде пчелы всегда стремятся поддерживать идеальную чистоту.

Итак, семья пчел хотя и слагается из многих тысяч отдельных существ — это единый сложно устроенный организм, жизнедеятельность которого протекает по общебиологическим законам. Пчелиная семья, как и все другие живые существа, рождается, растет, размножается, борется за существование.

Вся ее жизнь и деятельность, как и любого животного с высокоорганизованной нервной системой, подчинена инстинктам — врожденной способности бороться за существование, реагировать на те или иные раздражители конкретными действиями. Инстинктами пчел, как бы пи были они сложны, можно управлять.

Разобраться в особенностях жизни пчелиной семьи, осмыслить все стороны ее деятельности, научиться управлять ее инстинктами— проявление одних усиливать, других ослаблять, даже если это будет во вред семье, но на пользу человеку, — одна из важнейших задач пчеловода. В этом главный секрет работы с пчелами, основа основ практического пчеловодства.

Что надо знать, общаясь с пчелами. Медоносные пчелы — существа миролюбивые. Им, как и другим представителям животного мира, агрессивность ради агрессивности противоестественна. Если их не тревожат и не мешают им работать, они никогда ни на кого не нападают. Жало применяют только при самозащите или под влиянием какого-либо сильного раздражителя (неприятный запах, сотрясение улья и др.).

Людям свойственно бояться пчел, но страх этот напрасный. Пчелы не являются врагами ни животных, ни. растений. Пчелы — существа созидающие и приносящие неоценимую пользу.

Человек дружит с пчелой многие тысячелетия. И хотя пчелы находятся под его защитой, опасность подвергнуться нападению многочисленных врагов и вредителей у них от этого не уменьшилась. И это потому, что у пчел есть мед — чудеснейший продукт, который по богатству питательных и целебных веществ не имеет себе равных. Даже человек, познавший великие тайны природы, подчинивший себе энергию атома и сконструировавший межпланетные летательные аппараты, до сих пор не может создать пищевого продукта, равноценного меду, К кладам этого бесценного сокровища постоянно подбираются враги, начиная от едва различимых глазом насекомых и кончая хитрыми зверями — куницами и медведями.

Для борьбы с наиболее опасными врагами природа наделила пчел грозным оружием — жалом и смертоносным ядом. Только от одного ужаления пчелы погибает любое насекомое и мелкие животные — грызуны, от сотен — и крупные четвероногие. Силу этого оружия испытал на себе и древний человек, впервые попытавшийся проникнуть в жилище диких пчел, чтобы забрать у них мед, и не знавший еще способов укрощения их.

В результате длительного общения с пчелами, сначала живущими в дуплах, а потом и в ульях, человек нашел не только средства и способы усмирения их, но и выработал целый ряд надежных правил обращения с ними. Без этих

правил не обходится и не может обойтись ни один пчеловод, ни тот, который уже владеет искусством пчеловожде-ния, ни тот, который собирается его освоить.

Пчелы обладают удивительно тонким и острым обонянием. В природе они постоянно сталкиваются с тысячами самых разнообразных запахов цветов одновременно цветущих растений. И из этого множества запахов, которые, сливаясь вместе, образуют благоухающий букет, они умеют выделять запахи тех растений, которые дают им пищу. Воспринимают они их во время полета за десятки и даже сотни метров. Не поразительно ли это?

Каждая семья имеет свой стойкий специфический запах — своеобразный эталон, по которому пчелы мгновенно отличают своих от чужих, родную матку от неродной.

Пчелы реагируют на все запахи. Одни, исходящие из мира цветов, возбуждают, радуют их и мобилизуют на поиски источников нектара или пыльцы (на этой основе разработаны способы так называемой дрессировки пчел на определенные виды растений), другие, для них инородные, особенно запах пота, спиртных напитков, лука, чеснока, одеколона и духов, раздражают, озлобляют и приводят их в ярость. Поэтому пчелы чаще всего нападают на животных с резкими неприятными запахами — лошадей, козлов, собак, по и то только в том случае, если они окажутся поблизости от их жилищ. Такое поведение, по-видимому, также надо рассматривать как реакцию на надвигающуюся угрозу.

Особенно остро пчелы реагируют на запах своего собственного яда. Он для них — сигнал опасности номер один. Стоит только ужалить человека или животного одной пчеле, как к нему устремятся десятки и сотни разъяренных пчел.

Итак, чтобы при работе в улье не раздражать пчел и не подвергаться умалениям, пчеловод должен прежде всего следить за своей личной гигиеной, носить чистую одежду без резких специфических запахов, не употреблять перед работой с пчелами сильно пахнущей пищи.

Пчел раздражает шерсть, волосы, темная одежда. Потому ли, что в их жизнь часто вторгались медведи и куницы, имеющие густой шерстный покров, борьба с которыми у пчел впоследствии выработала такую реакцию, или, запутываясь в волосах и не в силах из них выбраться, они воспринимают это как опасность для жизни и, разгневавшись, в свою очередь, переходят в напад. Так или иначе пчелы нетерпимо относятся к этим раздражителям. Поэтому голову и лицо, в первую очередь тем, кто носит бороду, следует закрывать специальной тюлевой сеткой, а костюм шить из светлой хлопчатобумажной ткани. Наиболее удобная одежда для пчеловода-женщины — комбинезон, для мужчины — белый халат.

Пчел озлобляют резкие движения: бег по пасеке, отмахивание от пчелы, пытающейся ужалить, или резкое движение руки над гнездом, к рамке, дымарю, месту ужале-ния, чтобы поскорее смахнуть пчелу и удалить жало, и т. п. Такие движения настораживают пчел, видимо, вызывают у них опасение за свое гнездо и воспринимаются как угроза ему. Естественна поэтому и их оборонительная реакция.

Осторожность в обращении с пчелами — первейшая заповедь. Л. Н. Толстой, глубоко любивший пчел и превосходно знавший их характер, говорил: «С вещами можно, обращаться без любви: можно рубить дрова, делать кирпичи, ковать железо без любви; а с людьми нельзя обращаться без любви, так же, как нельзя обращаться с пчелами без осторожности. Таково свойство пчел. Если станешь обращаться с ними без осторожности, то им повредишь и себе». Раздражают пчел и предметы мешающие лёту, — куст или дерево в непосредственной близости от летка, человек, подошедший к улью со стороны передней стенки.

Спокойная ходьба по пасеке, плавные движения рук при работе в улье, самообладание приужалении пчел, умение стойко переносить боль, какой бы остроты она ни достигала,— вот нормы поведения пчеловода.

Пчеловоду нужно знать и еще одну важную особенность пчел — их реакцию на дым. Запах дыма мгновенно приводит всю семью в сильное возбуждение. Пчелы набрасываются па мед и с жадностью напиваются им. Дым для пчел, очевидно, сигнал опасности. За ним ведь некогда следовал огонь (лесные пожары) — самая страшная гроза всех обитателей леса, в том числе и пчел. Чтобы но погибнуть и улететь от огня, пчелы инстинктивно запасались самым необходимым — кормом — единственным источником их жизни в первые дни после того, как они оказывались вне своего жилища. Реакция па дым у пчел закрепилась и приобрела наследственный характер. Небольшие дозы дыма, искусственно введенные в их жилище, и теперь вызывают ту же ответную реакцию, но своего гнезда они не покидают, так как за дымом огня не следует.

Удивительно поведение пчел с наполненными медовыми зобиками! Они становятся менее раздражительными и почти не жалят. Эту особенность подметил еще древний человек. Чтобы проникнуть в гнездо пчел и взять у них мод, не погубив семью, он пользовался курушкой — куском сухой древесной гнилушки, которая тлея дает много дыма. Для более удобного применения впоследствии гнилушки стали помещать в так называемый дымарь. Он дал возможность вводить дым в любое место гнезда и в нужном количество.

Итак, дым — сильнейшее средство укрощения пчел. Он как бы делает семью послушной. С помощью дыма можно проникнуть в гнездо любой, даже самой злобивой, семьи и выполнить необходимую работу. Дымарь — правая рука пчеловода.

Следует постоянно помнить, что пчел с одинаковой реакцией на те или иные раздражители не бывает. У среднерусских (лесных) возбудимость и злобность повышенная. Полная противоположность им — пчелы серой кавказской высокогорной расы, краинские и итальянские — спокойные, миролюбивые.

По-разному ведет себя даже одна и та же семья. Утром, когда все пчелы находятся в улье и семья еще не приступила к работе в поле, или к концу дня, когда все пчелы вновь соберутся в гнездо, па вмешательство в ее жизнь она реагирует значительно острее, чем днем, в часы массового лёта. Озлобляются пчелы и при осмотрах в пасмурную, ветреную погоду, даже во время взятка. Не случайно раздражительной и злобивой семья становится в безвзя-точную пору и особенно после внезапно оборвавшегося медосбора. Пчел раздражает и то, что в природе они не находят ни нектара, ни пыльцы и вынуждены возвращаться домой пустыми, и то, что к их запасам настойчиво стремятся проникнуть пчелы-воровки. Если семью в это время попытаться осмотреть, злобность пчел достигает предела.

В период взятка, и особенно интенсивного, когда пчелы заняты работами по сбору и переработке нектара, они становятся более спокойными. Их перестают тревожить и воровки, также переключившиеся на сбор нектара в природе. Пчелам-воровкам теперь нет надобности лезть в другие ульи за чужим медом. Природа гостеприимно открыла все свои дары — только не ленись их брать.

В пору взятка осматривать гнезда пчел по необходимости можно в любое время дня. В безвзяточное время от разборки улья лучше воздержаться. В крайнем случае эту работу можно выполнить в конце дня, когда лёт пчел почти прекратится.

«Многие, особенно начинающие малоопытные пчеловоды, — писал профессор Г. А. Кожевников, — особенно старательно ищут несклонных к жалению пчел. Но не надо думать, что «смирные» пчелы выгоднее склонных к жалению. Этой выгоды (в смысле медосбора) еще никто не доказал. А есть даже одна невыгода от смирных пчел: с ними гораздо труднее выучиться хорошо работать, чем с сердитыми. Дело в том, что когда пчела «сердитая», то пчеловод знает, сознает; что именно «не понравилось» пчеле в его поведении, и будет стараться не делать того, что раздражает пчел. «Сердитые» пчелы оказываются вроде строгих учителей: не так с ними обойдется пчеловод, они его накажут ужаленияма… А если он вполне умело и осторожно с ними работает, то он не будет ужален. Так что при обучении пчеловодству невыгодно иметь очень смирных пчел: не будешь знать, правильно или неправильно с ними поступил»

У того пчеловода, который до мельчайших подробностей познает особенности поведения пчел, умело станет обращаться с ними и своим вмешательством будет улучшать, а не ухудшать условия их жизни, пчелы будут хорошо водиться и собирать много меда.



Источник:http://ukrpaseka.ru/semejnaya-zhizn-pchel/