J.G. Boswell: Regele Californiei și secretul celei mai mari ferme private din SUA
Puțini sunt americanii pentru care compania J.G. Boswell înseamnă ceva, deși și astăzi, gigantul agricol exploatează 200.000 de acri (80.000 de hectare) în SUA și încă 50.000 de acri (20.000 de hectare) în Australia. Mai mult, agri-titanul este stăpân peste resurse de apă evaluate la peste 4 miliarde de dolari. Toată avuția l-a transformat pe Colonelul J.G. Boswell în ”Regele Californiei”, iar nepotul său, James G. Boswell al II-lea, i-a dus fermele pe culmile profitului.
James Griffin Boswell s-a născut în 1882 a rămas în istorie drept proprietarul celei mai mari ferme private din lume, concentrată în Kings County, California. După 17 ani petrecuți în armată, Colonelul Boswell a pornit o afacere cu bumbac folosindu-se de economiile primei sale soții, Alaine. Într-un scurt timp, terenurile cultivate de el au reușit să îi aducă recolte-record care l-au plasat printre primii producători de bumbac din regiune. Un secret păstart bine mulți ani a fost modalitatea de a exploata eficient apa și, ulterior, Boswell a investit milioane de dolari pentru a acapara apele subterane din California.
În anii de glorie ai bătrânului Boswell, acesta a folosit forță de muncă adusă din Oklahoma, acolo unde recesiunea lăsase multe guri flămânde. Orașul Corcoran ajunsese un loc prosper, în care majoritatea locuitorilor erau salariați ai gigantului agricol.
Nepotul i-a dus visul mai departe
La moartea Colonelului Boswell, afacerea a rămas pe mâinile nepotului său, James G. Boswell, care pe atunci avea 29 de ani. Bătrânul Boswell nu avusese copii, dar mereu a fost apropiat de frații săi, cu care clădise afacerea.
Urmașul Boswell s-a dovedit a fi la fel de priceput ca și unchiul său și a crescut de la an la an profitul fermelor. Deși urmase o școală particulară scumpă, absovise la Stanford și făcuse parte din board-ul de la General Electric, James se considera un cowboy și a continuat să urmeze tradiția familiei sale: discreție totală.
Abia în 1999, doi jurnaliști amercani de la Los Angeles Times au reușit să obțină un interviu cu misteriosul fermier și atunci acesta i-a plimbat o zi întreagă cu mașina, fără a ieși de pe suprafața fermei. Când l-au întrebat cât teren deține, Boswell i-a întrebat tăios: ”Dar ce, sunteți de la Fisc?”.
Un alt aspect observat de jurnaliști a fost absența unor degete de la mâna dreaptă a lui Boswell al II-lea, care a mărturisit că suferise un accident când lucra cu vacile fermei.
”Pământul e doar țărână, apa este aur pur”
La fel ca și unchiul său, juniorul Boswell a fost mereu adeptul devizei ”apa este aur”, mai ales în California, unde problemele de alimentare cu apă sunt foarte mari. Compania a reușit mereu să învingă organizațiile care doreau să limiteze folosirea apelor subterane în agricultură, iar Boswell obișnuia să spună că ”pământul este doar țărână, apa este aur pur”.
J.G. Boswell al II-lea a murit și el în 2009, lăsând urmașilor săi – soția, fiicele și nepoții, imperiul agricol al familiei. A rămas vie replica sa dată jurnaliștilor americani și în care își recunoștea statutul de giant al agriculturii din SUA: ”Nu o să îmi cer scuze pentru mărimea fermelor noastre” (engl. – I am not going to apologize for our size).
Fermele-gigant, lucrate cu 300 de angajați
În prezent, compania este cel mai mare producător de bumbac, malț, grâu, roșii, ceapă și alte legume din SUA. Foarte tehnologizate, fermele Boswell au renunțat la miile de angajați și exploatează zecile de mii de hectare cu doar 300 de salariați. Legenda fermelor este dusă mai departe James W. Boswell, în prezent CEO al companiei.
Sursa:www.agrointel.ro